ЭЛЬ ЭСКОРИАЛ (El Escorial)
Гигантский дворец-монастырь Филиппа II был построен между 1563 и 1584 гг. как его мавзолей. Это была и политическая акция, и архитектурный триумф, дворец стал также вместилищем большого собрания произведений искусства и древностей.
Дворец насчитывает 16 внутренних дворов, 2673 окна, 1200 дверей и 86 лестниц; фрески на стенах занимают площадь900 кв. м. От его размеров и величия захватывает дух, а чистый горный воздух обеспечил уникальную сохранность гранита стен и голубых крыш. Среди особых достопримечательностей комплекса надо отметить монастырь, библиотеку и мавзолей -место упокоения большинства испанских монархов, начиная с Карла V (1500-1 558).
СЕГОВИЯ (Segovia)
Сеговия, примостившаяся на крутых скалистых уступах, была заложена в Иберийский период истории полуострова и захвачена римлянами в80 г. до н.э. Затем она принадлежала маврам и была отвоевана христианами в1085 г. Теперь, по прошествии тысячелетия, город стал популярным местом отдыха мадридцев, которые находят здесь свежий воздух и традиционные блюда из молочных поросят.
Первое, на что обращаешь внимание в Сеговии, это римский акведук (HI вв. н.э.) из 165 двухъярусных арочных пролетов, общей длиной814 м. В старом городе сохранился великолепный собор XVI в. с поразительными, словно летящими в воздухе, контрфорсами, алькасар (крепость) XIV в., изначально арабская, но существенно перестроенная в стиле готических фантазий XIX в., — с нее открываются замечательные виды на город и окрестности. Сеговия также известна как столица кастильской кухни.
ТОЛЕДО (Toledo)
Легендарный Толедо расположен на высоком холме и состоит из настоящего лабиринта петляющих улочек и потаенных двориков-патио. Это один из самых знаменитых исторических городов Испании. Он был столицей страны в 567-711 гг., а затем с 1085 по1561 г. Иначе говоря, он играл решающую роль в испанской истории намного дольше, чем Мадрид.
Национальный памятник. В период с XII по XV в. мавры, иудеи и христиане жили здесь бок о бок, и роскошное смешение стилей мавританского, христианского и иудейского исторического наследия образует теперь этот уникальный национальный памятник — именно такой статус имеет город Толедо. Среди главных достопримечательностей — собор XIII в., синагоги, церковь Санто Томе, музей де ла Санта Крус (в нем находятся произведения Эль Греко) и Алькасар, заложенный в1085 г.
Алькасар. Каждая культура, правившая в Толедо, закладывала здесь свою крепость, которая доминировала над равниной, именно так вырисовывается на фоне неба и последняя по счету версия оборонительного ядра города. Эта суровая крепость была построена Карлом V в XVI в. Во время Гражданской войны она оказалась важным стратегическим пунктом и сильно пострадала за 70 дней осады. Сегодня в Алькасаре расположен военно-исторический музей, который повествует о тех мрачных временах. Собор. Собор Толедо, один из шедевров готики, строился в течение 267 лет (1226-1493). Среди его сокровищ стоит отметить барочный алтарь из мрамора, яшмы и бронзы, а также картины Эль Греко и Гойи.
Худерия. Хотя на сегодняшний день уцелело всего лишь две из десяти синагог Толедо, они продолжают украшать Еврейский квартал. Особенного внимания заслуживает синагога дель Трансито XIV в., в которой теперь Музей сефардского искусства, она сохранила великолепный интерьер в стиле мудехар.
АРАНХУЭС (Aranjuez)
В часе езды от Мадрида находится город, известный классическим стилем игры на гитаре и роскошным королевским дворцом. Аранхуэс расположен на берегу реки Тахо и отличается обилием зелени, тенистыми улицами и прохладой.
Королевский дворец. Живописный ландшафт вдохновил Хоакина Родриго (1901-1999) на создание романтического и весьма популярного «Концерта Аранхуэс» (композитор похоронен на городском кладбище). Сюда испанские правители устремлялись летом, чтобы спастись от невыносимой жары Мадрида. Хотя первый дворец был заложен здесь по приказу Филиппа II в1 561 г., полный комплекс Паласио Реал де Аранхуэс возводился на протяжении столетий, то, что сейчас можно увидеть, это результат, сформировавшийся к XVIII в. Однако такой гигантский труд не пропал даром: испанским мастерам удалось построить поистине сказочный дворец, тронный зал убран красным бархатом, а обеденный зал поражает великолепными люстрами, мебелью, гобеленами и скульптурами. Одно из наиболее просторных помещений, Зал де Порселана (зал фарфора), предназначено для хранения богатейшей коллекции фарфоровых изделий — любимого детища Карла III.
Потолок дворцовой капеллы украшает выдающаяся роспись работы Мурильо «Крещение Христа». Сады. Трудами многих садовников территория вокруг дворца в Аранхуэсе была превращена в роскошные пейзажные сады с фонтанами, статуями и аллеями. Это Сад дель Принсипе (сад принца), Сад Изабеллы II, Сад де ла Исла (сад остров) и Сад дель Партерре, спроектированный Бутло в1746 г. Там растут кедры, магнолии и разнообразные цветы. Клубника. Не только дворец, но и весь город -приятное место для прогулок. Он состоит из старинных домов и небольших дворцов, многие из которых принадлежат частным лицам. Еще город знаменит своей клубникой: поехать на день в Аранхуэс, чтобы полакомиться исключительно вкусными ягодами, — популярная мадридская традиция.