Старейшим музеем Соединённого королевства является собрание оружия и доспехов Королевская оружейная палата. Музей обладает грандиозным собранием оружия (70 тыс. экс.), состоящеe из трёх основных коллекций: холодного оружия и доспехов, артиллерии, огнестрельного оружия. Отделения музея рассеяны по всей стране: Оружейная палата в Лидсе, музей артиллерии форт Нельсон в Портсмуте и отделение в лондонском Тауэре. Ещё небольшая часть коллекции демонстрируется в г. Луисвилль (США)
Это учреждение позиционирует себя не только как музей оружия. Одной из главных своих целей администрация музея видит содействие развития общественной безопасности на улицах британских городов. Что бы научить людей решать конфликты мирным путём музей ведёт большую организационную и просветительскую работу.
История коллекции Оружейной палаты восходит ко времени окончания строительства Тауэра в Х1веке. Первоначально она скорее напоминала сокровищницу: вход в неё был строго ограничен небольшим кругом лиц. Здесь не только хранилась коллекция вооружения, но и изготавливались латы для английских королей.
Прилетайте в Англию! Находите выгодные Авиабилеты в Англию
Отрытой для широких слоёв публики оружейная палата стала в 17 веке по указу Карла II В конце XIX века в связи с общим развитием музейной теории и практики в организации коллекции Оружейной палаты происходят колоссальные изменения –организуются логически построенные исторически точные экспозиции.
Со временем фонды музея разрастаются настолько, что принимается решение о создании отделений музея в другие городах страны. В1988 году коллекция артиллерии переезжает в Портсмут, а в 1990г основная часть собрания отправляется в Лидс, где формируется пять галерей (Военная, Турнирная, Восточная, Охотничья, галерея Самообороны) и впечатляющий Стальной зал. Рядом со зданием музея оборудована специальная площадка для демонстрации воинских ритуалов, и инсценирования королевской охоты.
. В Лондоне остались только те экспонаты, что связаны с историей Тауэра, в том числе значительнfz коллекцию изобразительного декоративно-прикладного искусства (гравюры, рисунки, картины, фотографии, диапозитивы и редкие книги)/ 70 000 изображений предметов коллекции доступны для покупки и копирования. Музей располагает обширной библиотекой в 30 тыс. экз. книг и брошюр и 10 тыс. наименований периодических изданий
Сайт: http://www.armouries.org.uk/ home