Высящийся над центром города богато декорированный собор с массивным куполом, Санта Мария дель Фьоре, стал самым известным символом Флоренции. Типичный для флорентийского стремления лидировать во всем, этот собор по-прежнему остается самым высоким зданием в тосканских городах и четвертой по величине церковью Европы. Баптистерий, с его знаменитыми бронзовыми воротами и мозаичными панно внутри, — одна из старейших построек Флоренции. Колокольня, спроектированная Джотто в 1334 г., была окончательно достроена в 1359 г., через 22 года после его смерти.
«Сэр Джон Хоквуд» Паоло Уччелло, деталь фресок на стенах собора
Колокольня
МУЗЕЙ СТРОИТЕЛЬСТВА СОБОРА
Несколько помещений музея посвящены истории собора. В основном зале на первом этаже выставлены статуи из мастерской Арнольфо ди Камбио, некогда занимавшие ниши собора. Рядом, на лестнице, можно увидеть «Св. Иоанна» Донателло и «Пьету» Микеланджело. Этажом выше находятся хоры (1430) Луки дела Роббиа и Донателло. Запоминающаяся статуя Магдалины также создана Донателло.
ВОСТОЧНЫЕ ВОРОТА
Бронзовые двери баптистерия были заказаны Лоренцо Гиберти в 1401 г. в ознаменование избавления Флоренции от чумы. Гиберти был выбран архитектором этого проекта в соревновании с другими семью ведущими художниками того времени, в том числе Донателло, Якопо дела Кверча и Брунеллески. Конкурсные панели Гиберти и Брунеллески настолько отличались от готического искусства того времени, особенно применением перспективы и индивидуализацией персонажей, что их часто считают ранними произведениями Ренессанса. Микеланджело восторженно называл Восточные ворота «Вратами Рая». Гиберти работал над ними с 1424 до 1452 г., после того как в течение 21 года создавал Северные ворота. Оригиналы рельефных панелей сегодня выставлены в музее собора.
КУПОЛ БРУНЕЛЛЕСКИ
Потрясающее достижение технического, равно как и художественного, мастерства, соборный купол — яркий образец флорентийской ренессансной архитектуры. Его сооружение заняло более 14 лет и началось только после долгого периода проектирования и моделирования, в процессе которого архитектору купола, Филиппу Брунеллески (1377-1446), приходилось прилагать множество усилий к тому, чтобы убедить скептиков в осуществимости проекта. Купол, диаметр которого у основания достигает 43 м, приходилось строить на огромной высоте без лесов; Брунеллески чтобы облегчить вес конструкции, сделал пустотелый купол двухслойным. Жесткость конструкции придавали восемь главных несущих ребер, связанных между собой каменными кольцами. Несмотря на блестящий талант инженера и архитектора, Брунеллески был назначен главным архитектором только в 1445 г., за год до смерти.