Эта поразительная базилика, имеющая форму греческого креста и увенчанная пятью огромными куполами, демонстрирует явное влияние византийской архитектуры, проникшее в Венецию благодаря широким связям этого города с Востоком. Современная базилика — уже третья церковь, возведенная на этом месте. Первая, построенная для помещения в нее останков Св. Марка, сгорела в пожаре. Вторая была разобрана в XI в., чтобы расчистить место для более величественного сооружения, призванного отразить растущее могущество Венецианской республики. В 1807 г. Св. Марк наследовал статус кафедрального собора Венеции у церкви Сан-Пьетро ди Кастелло; до этого времени он оставался домовым храмом дожей, но в нем проводились и официальные церемонии.
Св. Марк и ангелы
Эти статуи, венчающие центральную арку, были добавлены в начале XV в.
Квадрига Св. Марка
ВСТРЕЧА ВОСТОКА И ЗАПАДА
Темная, таинственная и обогащенная военными трофеями, эта базилика представляет собой уникальное смешение восточных и западных влияний. При ее проектировании за образец была взята церковь Св. Апостолов в Константинополе (ныне не существующая). Она посвящена евангелисту Марку — святому покровителю Венеции.
ПАЛА ДОРО
Самое ценное сокровище, хранящееся в базилике Св. Марка, — Пала дОро (Золотой Иконостас). Этот сверкающий драгоценностями алтарный образ установлен у главного алтаря базилики, за пределами часовни Св. Климента. Он состоит из 250 миниатюр, выполненных в технике перегородчатой эмали на золотых пластинах, которые заключены в готическую раму из позолоченного серебра. Среди сюжетов миниатюр — сцены из земной жизни Христа и жития св. Марка. Алтарь, создание которого началось в Византии в 976 г., стечением столетий все более расширялся и украшался.
СОКРОВИЩНИЦА САН-МАРКО
Хотя сокровищница собора была разграблена после вторжения Наполеона в конце XVIII в. и серьезно опустошена в результате распродажи драгоценностей с целью сбора средств на реставрацию собора в начале XIX в., она тем не менее содержит бесценную коллекцию византийских предметов из серебра, золота и стекла. В наши дни эта коллекция, насчитывающая в целом 283 экспоната, хранится в помещении с необычайно толстыми стенами: считается, что это башня IX в., оставшаяся от первоначального Дворца дожей. Поразительное собрание произведений византийских и венецианских ремесленников включает потиры, кубки, реликварии, две перегородчатые иконы Архангела Михаила и позолоченный серебряный ковчег XI в. в виде пяти-купольной базилики.
МУЗЕЙ САН-МАРКО
По лестнице из атриума базилики можно подняться в церковный Музей Марчиано.
Здесь хранится оригинал квадриги Св. Марка, который много столетий простоял на фасаде базилики, а потом был заменен копией, которую можно видеть сегодня. Происхождение -римское или греческое — этих похищенных с ипподрома Константинополя (ныне Стамбул) в 1 204 г. коней остается загадкой. Среди других экспонатов музея — будничный живописный алтарь Паоло Венециано (XIV в.) со сценами из жизни св. Марка, средневековые иллюминованные рукописи, фрагменты древних мозаик и античных гобеленов. С галереи музея открывается чудесный вид на интерьер базилики, а с внешнего балкона — на площадь Сан-Марко.