Большой Барьерный риф находится у побережья Квинсленда в Австралии. Он состоит из самой большой совокупности коралловых рифов во всем мире. Более 3400 уникальных островов простираются от берегов Австралии на 2000 км к Папуа — Новой Гвинее. Это самая протяженная в мире рифовая система. Она сформировалась миллионы лет тому назад из известняковых секреций коралловых полипов -крошечных живых существ, образующих колонии. Грохочущий тихоокеанский прибой и микроорганизмы образовали сложную трехмерную морскую окружающую среду. Риф стал домом для 400 видов живых кораллов, 1500 видов рыб и 4000 видов удивительных моллюсков. В этих водах кормятся редкие млекопитающие, например дюгонь, а риф стал местом гнездования для вымирающих зеленых морских черепах. Большой Барьерный риф и аналогичные ему в акваториях Индийского и Тихого океанов интересны тем, что все коралловые полипы одновременно размножаются, меча личинки в толщу воды в одной и той же фазе лунного цикла.
Остров Херон — один из островов Большого Барьерного рифа. Большой Барьерный риф является ареалом обитания 400 видов живых кораллов, 4000 удивительных видов моллюсков и образует самую протяженную в мире рифовую систему.