Около 3000 островов образуют ошеломляющий морской пейзаж залива Бакбо (Тонкинского). Местные легенды рассказывают, как гигантский дракон ступал по земле с такой силой, что появились долины и горы. Когда впадины были заполнены водой, горные вершины превратились в колонны, поднимающиеся вертикально из воды. Геология, конечно, оспаривает этот миф, — несомненно, колонны являются результатом процесса образования карста, -однако красота этого чуда природы не вызывает никаких сомнений. Археологические данные достоверно показывают, что эти острова были заселены людьми на протяжении тысячелетий — каменные артефакты, чей возраст исчисляется 13 000 лет, свидетельствуют о процветающей древней культуре. Нельзя не отметить биологическую важность этого региона и удивительные пещерные экосистемы, ставшие надежным убежищем для исчезающих видов флоры и фауны. Залив недавно получил статус заповедника и был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Всемирно известные известняковые колонны бухты Ха-Лонг образовали архипелаг, состоящий из 3000 островов, с уникальными видами растений и животных, о которых сохранились наскальные упоминания в многочисленных пещерах.