На самой северной оконечности Австралии располагается занимательная научная головоломка в виде гигантских магнитных термитников.
Они разбросаны по всему земному шару, но только в этих краях термитники очень высокие и тонкие, причем всегда выстроенные вдоль северо-южной оси координат. Как известно, только два вида термитов способны строить магнитные термитники: Amitermes laurensis из Кейп-Йорка и Amitermes merdionalis из Северной Территории Австралии. Термиты в основном питаются растущей вокруг травой, собираемой рабочими термитами ночью и складируемой в специальных камерах внутри термитников.
Самые первые теории объясняли, что линейная ориентация была способом защиты от разрушения, наносимого бурей и ураганом, или приспособлением для быстрого просушивания всего термитника во время строительства. В более поздних исследованиях использовались результаты измерения внутренней температуры (а в некоторых случаях -экспериментальное передвижение целых термитников), чтобы доказать, что линейная ориентация служит механизмом, регулирующим температуру внутри всей колонии. Тем не менее загадка линейной ориентации магнитных термитников еще не разгадана.
Магнитные термитники, построенные термитами Северной Территории Австралии. Предполагается, что их северо-южная ориентация по горизонтальной оси координат представляет собой не что иное, как приспособление для регулировки температуры внутри всей колонии.