Не слишком старая и не особенно поразительная по виду Испанская лестница, тем не менее, стала одним из самых популярных мест в Риме, здесь часто назначают встречи благодаря тому, что ее легко найти и узнать; лестница расположена в самом центре Piazza di Spagna — Испанской площади, а вокруг расположены самые престижные магазины.
Испанская лестница. Несмотря на название, строительство Испанской лестницы было заказано французским послом Этьенном Гёфьером, который в1723 г. выразил желание соединить Испанскую площадь с принадлежавшей французам церковью Тринита деи Монти (Trinita dei Monti) на вершине соседнего холма. Столетием ранее на площади находилась резиденция испанского посла при Папском Престоле, именно оттуда пришло название площади, а затем и лестницы.
Вокруг лестницы. У основания лестницы находится фонтан «Лодка» (Barcaccia), устроенный в1627 г. Урбаном VIII; проект разработан либо Джан Лоренцо Бернини, либо его менее известным отцом Пьетро. Эксцентричный облик фонтана представляет собой полузатонувшую лодку.
Если повернуться лицом к лестнице, стоя внизу, по правую руку от вас будет музей Китса и Шелли (Museo Keats-Shelley), в котором собрана фантастическая коллекция памятных предметов и документов литературного характера, а также рабочая библиотека в квартире, которую занимал поэт Джон Ките, умерший в1821 г. Наверху лестницы открывается прекрасный вид на Палаццо Барберини и Квиринальский холм; зайдите в простую по декору церковь Тринита деи Монти, перед фасадом которой Доменико Фонтана установил двойную лестницу; посетите чудесные сады при вилле Медичи XVI в., где размещается Французская академия в Риме, там исследователи изучают живопись, скульптуру, архитектуру, гравюры и музыку.